Seguiamo sempre il caffè
in tutto il suo lungo viaggio.

Condizione necessaria per la sopravvivenza della pianta è la presenza di un clima caldo umido delle zone tropicali. La prima si coltiva sulle montagne ad un altezza dai 900 ai 2000 mt. e preferisce una temperatura dai 15°C ai 24°C. La Robusta cresce in zone ad un altitudine che va dai 200 e i 600 mt e temperature più alte (24-29 C) Le temperature vicino allo zero sono mortali per la pianta. La Robusta risulta esser meno soggetta alle malattie rispetto all’Arabica.
L’habitat originario dell’Arabica sono i boschi delle regioni montagnose dell’africa centro-orientale (Etiopia, Kenya). Quello della Robusta su estende attraverso il bacino del fiume Congo fino all’altopiano Ugandese.
Oggi le piantagioni di caffè sono presenti nei seguenti paesi:

Sono poche le zone al mondo dove possiamo trovare coltivazioni di caffè allo stato silvestre: l’aumento della domanda ha fatto si che aumentasse la produzione intensiva della pianta.
Queste sono di tre tipi:
Policoltivazione commerciale: le piante di caffè sono posizionate all’ombra di altre piante “commerciali” (aranci, chiodi di garofano, pimento, banani)
Monocoltivazione d’ombra: le piante del caffè sono coltivate sotto un unica tipologia di piante che danno loro la giusta quantità d’ombra. E’ una piantagione monospecifica, più tecnicizzata.
Monocoltivazione a pieno sole: la resa della pianta del caffè in quantità è massima, ma l’esposizione diretta del caffè alle intemperie richiede un forte utilizzo di fertilizzanti e un ottima resistenza della pianta ai raggi solari.

Handpicking cioè raccolta a mano ciliegia per ciliegia. E’ la forma migliore per la qualità: viene fatta la selezione tra le bacche mature, quelle immature e quelle deteriorate. Il prezzo del raccolto sarà maggiore e il processo più lungo, ma la selezione manuale permette un raccolto omogeneo
Stripping cioè il ramo della pianta viene fatto passare tra le dita del raccoglitore e si prendono tutte le ciliegie del ramo: ovviamente con questo metodo non si garantisce l’assenza totale di bacche acerbe o deteriorate (la selezione si fa in un momento successivo) ma è più veloce e meno costoso.
Raccolto meccanizzato: nei paesi più evoluti si utilizzano macchinari che letteralmente ingurgitano la pianta, la scrollano e fanno cadere sul fondo di questi macchinari tutte le bacche. Si risparmia manodopera, non si fa selezione sul momento, ma nei centri di raccolta.

NATURALE o A SECCO: le ciliegie vengono lasciate ad asciugare al sole su letti di terra battuta, foglie o teli di plastica. Questo processo dura molti giorni fino a che le ciliegie saranno essiccate. I semi rimasti verranno quindi puliti e selezionati ancora.
IN UMIDO o CAFFE’ LAVATI: qui avviene la macerazione delle bacche attraverso l’utilizzo di vasche di pulitura: un primo passaggio separa le bacche mature da quelle secche e marce, quelle mature vengono portate in altre vasche di acqua pulita dove il processo di spolpatura finale sarà effettuato con l’ausilio di macchinari appositi. I grani saranno poi lasciati a fermentare in apposite vasche per la pulizia di ulteriori residui. La lavatura finale attraverso specifiche canalette divide i chicchi sani de queli difettati o immaturi.
DESCASCADO: è un metodo di lavorazione sviluppatasi in Brasile. I frutti appena raccolti vengono immessi in un macchinario con acqua e separati: la selezione avviene attraverso canalette d’acqua, i grani rossi teneri e maturi vengono spolpati, passano la fase di pulitura e successivamente asciugati. Questo metodo di lavorazione è stato sviluppato per zone ad alta piovosità. Attraverso il processo quasi esclusivamente meccanico infatti, i chicchi richiedono solo un periodo di asciugatura di circa tre giorni.